CHETUMAL.- (Veamos este interesante trabajo de Antonio Valdez y Periodico Hoy) Tras un año de ausencia internacional competitiva, el equipo dominicano regresa hoy a la acción cuando inaugure la XXI edición del Torneo Centrobasket Masculino

El campeonato se llevará a cabo en el gimnasio ‘Erick Paolo Martínez’, con capacidad para albergar cerca de 2,500 personas. El partido entre dominicanos e isleños está programado para comenzar a las 9:00 de la noche, y será transmitido por RNN Canal 27.  Ocho países disputan las cuatro plazas al Premundial. Estos proceden desde Costa Rica, Cuba, Puerto Rico, El Salvador, Panamá, República Dominicana, Islas Vírgenes y los anfitriones de México.

Los organizadores han estipulado realizar inauguraciones por separados tanto en Cancún como en Chetumal, ambas sedes del torneo. El Centrobasket es el campo de competencias donde se disputan cuatro plazas al Torneo de Las Américas 2009, que aún no tiene sede ni fecha, pero que será clasificatorio al Campeonato Mundial de Turquía 2010.

El Centrobasket tiene un calendario de cinco días, divididos en dos grupos. Al Premundial clasifican los equipos que terminen en las primeras dos posiciones de cada grupo, quienes, por ende, disputarán las medallas del torneo el sábado y domingo. República Dominicana forma parte del grupo A, junto a Islas Vírgenes, El Salvador y México.

Históricamente, los dominicanos tiene récord ante Islas Vírgenes de 6 victorias y 2 derrotas, estas últimas suscitándose en los Centrobaskets de Toluca 2001 y Panamá 2006.

Contra El Salvador, República Dominicana posee marca de 4-1; mientras que posee registro de 6-7 frente a México, pero con una racha de cinco triunfos consecutivos en Centrobaskets, y cuya última derrota ante los aztecas ocurrió en Cuba ’89.

El campeón defensor del Centrobasket anterior es Panamá, que venció a Islas Vírgenes en su patio por 73-59, en 2006.

Dominicana no juega a nivel internacional desde el 12 de agosto de 2007, en ocasión de disputar la medalla de oro frente a Puerto Rico en el Torneo del Caribe, que a su vez era clasificatorio al Centrobasket actual. Dirigidos por el norteamericano Roth Scott, la selección incluye a los armadores Joel Ramírez, Alberto Ozuna y Andrés Sandoval; los guards Manuel Fortuna, Carlos Morbán y Kelvin Peña; los forwards Eulis Báez, Alex Salas, Western y García; y los centros Jack Michael Martínez y Horford.

Las claves

1.  Jugadores de calidad

El equipo nacional está integrado este año por un núcleo primordialmente joven, encabezado por los enebístas Al Horford y Francisco García. Sólo Franklyn Western puede considerarse veterano en estas lides. Además el conjunto incluye a su dirigente norteamericano Roth Scott.

ANTONIO VALDEZ PERIODICO HOY